يعد هرمون التستوستيرون هرموناً جنسياً محورياً يساهم بشكل أساسي في نمو الجهاز التناسلي الذكري، بما في ذلك العضو الذكري والخصيتين وغدة البروستاتا. وبالرغم من أن الذكور والإناث ينتجون هذا الهرمون بشكل طبيعي، إلا أن الذكور ينتجون كميات أكبر بكثير مقارنة بالإناث.
أماكن إنتاج التستوستيرون في الجسم
يتم إنتاج هرمون التستوستيرون في الخصيتين لدى الذكور، بينما يُنتج لدى الإناث في المبيضين حيث يتحول إلى هرمونات جنسية أنثوية. كما تشارك الغدد الكظرية في إنتاج هذا الهرمون لدى كل من الذكور والإناث. وتتفاوت مستويات الهرمون بناءً على الجنس، والعمر، والحالة الصحية، حيث تبدأ المستويات منخفضة لدى الأطفال، ثم ترتفع خلال مرحلة البلوغ، قبل أن تنخفض تدريجياً مع التقدم في العمر لدى البالغين.
وظائف هرمون التستوستيرون وتأثيره
يلعب التستوستيرون دوراً حيوياً في التغيرات التي تطرأ على الذكور خلال مرحلة البلوغ، مثل نمو شعر الجسم، وتغير نبرة الصوت لتصبح أكثر عمقاً، وزيادة قوة العضلات، وطفرات النمو، وظهور حب الشباب. أما بالنسبة للرجال البالغين، فهو مسؤول عن تنظيم الرغبة الجنسية والمزاج، وتنظيم قوة العظام والعضلات، وإنتاج خلايا دم جديدة، بالإضافة إلى المساعدة في إنتاج الحيوانات المنوية.
بالنسبة للإناث، يُعد التستوستيرون ضرورياً لقوة العظام والعضلات والرغبة الجنسية، ويتحول جزء منه إلى شكل من أشكال هرمون الإستروجين.
أسباب انخفاض مستويات التستوستيرون
تخضع مستويات الهرمون لآلية تنظيمية تعتمد على التغذية الراجعة بين الدماغ، والغدة النخامية، والخصيتين. ويُعرف انخفاض مستواه باسم "نقص الأندروجين" أو "قصور الغدد التناسلية". وتعود أسباب هذا الانخفاض إلى عجز الجسم عن إنتاج كميات كافية نتيجة عدم عمل الخصيتين بشكل صحيح، أو لعدم إرسال الغدة النخامية الإشارات اللازمة. ومن الأسباب المحتملة أيضاً: تضرر الخصيتين نتيجة إصابة أو عدوى مثل النكاف، تضرر الغدة النخامية، السمنة، الحالات الوراثية مثل متلازمة كلاينفلتر، الحالات الصحية المزمنة كالسكري، الأورام، وبعض الأدوية وعلاجات السرطان.
أعراض نقص الهرمون لدى الرجال والنساء والأطفال
قد يواجه الرجال الذين يعانون من انخفاض التستوستيرون أعراضاً متنوعة تشمل انخفاض الرغبة الجنسية، مشاكل الانتصاب، تغير أنماط النوم، الهبات الساخنة، انخفاض الطاقة، تدني الحالة المزاجية، صعوبة التركيز، زيادة الدهون، وانخفاض الكتلة العضلية. كما قد يظهر تورم في الثديين أو قلة نمو شعر الجسم والعقم وانخفاض كثافة العظام.
أما الأطفال، فقد تظهر عليهم أعراض مثل صغر حجم العضو الذكري أو الخصيتين، وتأخر البلوغ، وعدم تغير نبرة الصوت. وفي النساء، قد يؤدي نقص الهرمون إلى فقدان الرغبة الجنسية.
