توصل باحثون إلى أدلة علمية تشير إلى وجود مجمع بركاني مدفون تحت سطح الجانب البعيد من القمر، يعود تاريخه إلى نحو 4.2 مليارات عام. ومن المتوقع أن يساهم هذا الاكتشاف في فهم كيفية نشوء مجال مغناطيسي قوي في المراحل الأولى من تاريخ القمر وتطور جيولوجيته عبر مليارات السنين.
تفاصيل المجمع البركاني المكتشف
ركزت الدراسة على منطقة «ديوار» في الجانب البعيد من القمر، حيث رصد الباحثون تطابقًا بين اضطرابات في الجاذبية وشذوذات في المجال المغناطيسي. وأظهرت النماذج وجود جسم صخري مدفون يبلغ عرضه نحو 60 كيلومترًا، ويمتد إلى عمق يقارب 9 كيلومترات، وتختلف كثافته وخصائصه المغناطيسية عن الصخور المحيطة به.
ويرجح العلماء أن هذه البنية تمثل بقايا مجمع بركاني قديم، تشكل نتيجة صعود الصهارة من أعماق القمر ثم تبردها وتصلبها تحت السطح.
لغز المجال المغناطيسي للقمر
تكمن أهمية هذا الاكتشاف في معالجة تساؤل حول ما إذا كان القمر قد امتلك في الماضي مجالًا مغناطيسيًا داخليًا يشبه مجال الأرض. وتفيد تقديرات الباحثين بأن الصخور المرتبطة بالبنية المدفونة قد سجلت مجالًا مغناطيسيًا تجاوزت شدته 11 ميكروتسلا، مما يعزز فرضية وجود آلية «الدينامو المغناطيسي» في القمر الفتي.
تفسير ظاهرة الدوامات القمرية
قد يساعد هذا الكشف أيضًا في تفسير ظاهرة «الدوامات القمرية»، وهي أنماط فاتحة اللون تظهر على سطح القمر وترتبط بمناطق ذات خصائص مغناطيسية غير معتادة. ويعتقد العلماء أن هذه المجالات المغناطيسية المحلية قد تسهم في صد جزء من الرياح الشمسية، مما يحافظ على سطوع بعض المناطق مقارنة بما يحيط بها.
اعتمد الفريق البحثي بقيادة شي يانغ من المعهد الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا في زيورخ على تحليل بيانات من مهمات فضائية سابقة، شملت مركبات «غريل» التابعة لناسا، وبيانات مغناطيسية من مسبار «لونار بروسبكتور» والمسبار الياباني «كاغويا».
