تثير الأطعمة فائقة المعالجة، مثل الوجبات الخفيفة المعلبة والوجبات السريعة والمنتجات الجاهزة، تساؤلات مستمرة حول آثارها الصحية طويلة المدى، لا سيما فيما يتعلق بمدى ارتباط استهلاكها بزيادة خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم.
نتائج الدراسات حول استهلاك الأغذية المعالجة
أظهرت دراسة نُشرت في دورية ذا بي إم جي (The BMJ) نتائج تباينت بين الجنسين، بعد متابعة 206,248 من الرجال والنساء على مدار فترة تراوحت بين 24 و28 عاماً. وسجل الباحثون خلال هذه الفترة 3216 حالة إصابة بسرطان القولون والمستقيم.
وكشفت البيانات أن الرجال الذين يستهلكون كميات كبيرة من الأغذية فائقة المعالجة يواجهون خطراً أعلى بنسبة 29% للإصابة بسرطان القولون والمستقيم مقارنة بمن يستهلكون كميات أقل. وكان هذا الارتباط أكثر وضوحاً في حالات سرطان القولون البعيد، حيث ارتفع الخطر بنسبة 72%. وفي المقابل، لم يجد الباحثون ارتباطاً ذا دلالة إحصائية لدى النساء فيما يتعلق بإجمالي استهلاك هذه الأغذية.
اختلاف المخاطر حسب نوع الغذاء
لا تتشابه جميع الأطعمة المعلبة في درجة خطورتها، حيث تختلف تركيباتها الغذائية بشكل كبير. وأشارت الدراسة إلى ارتباط منتجات اللحوم والدواجن والمأكولات البحرية الجاهزة للأكل والمشروبات المحلاة بزيادة خطر الإصابة لدى الرجال. أما بالنسبة للنساء، فقد ارتبطت الأطباق الجاهزة للأكل أو التي تُسخّن وتقدم بزيادة خطر الإصابة.
من الجدير بالذكر أن هذه النتائج تشير إلى وجود ارتباطات ولا تثبت وجود علاقة سببية مباشرة بين تناول هذه الأطعمة والإصابة بالسرطان، كما أن مراجعة منهجية أخرى نُشرت كمسودة بحثية في عام 2025 شملت نحو 404,000 مشارك، لم تتصل إلى وجود ارتباط ذي دلالة إحصائية بين الاستهلاك المرتفع لهذه الأغذية وخطر الإصابة.
نصائح للوقاية والتوازن الغذائي
تؤكد المعطيات الطبية على أهمية التركيز على نظام غذائي متنوع وغني بالألياف، يشمل الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة والبقوليات. وينصح بالحد من تناول اللحوم المصنعة وتقليل استهلاك الأطعمة الغنية بالملح والسكريات المضافة والدهون المشبعة.
وإلى جانب النظام الغذائي، تلعب عوامل أخرى دوراً في تقليل المخاطر، مثل ممارسة النشاط البدني وتجنب التدخين. كما يجب استشارة الأطباء فور ظهور أعراض مثل تغير عادات الإخراج، أو وجود دم في البراز، أو فقدان الوزن غير المبرر، بدلاً من الاعتماد على التخمينات المتعلقة بالنظام الغذائي فقط.
